昆山杜克大学教育的重要内容之一就是让师生有机会拥有一些共同的知识和经历,确保“学生之间没有谁是素不相识的陌生人”(语出自美国知名学者安德鲁·戴尔班科)。达成这种共同经历的方式之一就是学习公共核心课程。
这些课程着眼于让每位学生都做好参与讨论重大问题、应对关键挑战和重要事宜的准备。这些课程将要求学生充分吸收并融合人文、科学知识,包括相关历史背景以及价值观、现实本质以及人性本质的文化思想传统。
这些知识既是应对挑战的方式,也是理解挑战的本质以及应对挑战的前提。公共核心课程还会在学生学习的前三年为非本专业的学生提供关于听、说、写方面的常规指导和针对性练习。
学生将每年学习一门公共核心课程,依次学完以下三门,从而逐渐延伸和加强其共同体验和沟通能力。这三门公共核心课程分别是: